羅爾斯•羅伊斯公司(Rolls-Royce Holdings Plc)周一表示，該公司已成功啟動了一款以氫氣為燃料的飛機發動機，這是世界航空界的首例，并標志著公司在證明氫燃料可能是航空旅行脫碳的關鍵方面邁出了重要一步。

目前，羅爾斯•羅伊斯及其測試項目合作伙伴易捷航空(ESYJY.US)都在尋求證明氫氣可以安全有效地為民用航空發動機提供動力。羅爾斯•羅伊斯周一表示，地面測試使用的是經過改裝的Rolls-Royce AE 2100-A支線飛機發動機，該發動機使用了風力和潮汐能產生的綠色氫氣。

另外，這兩家公司表示，他們已經在計劃進行第二套測試，更長遠的目標是進行飛行測試。

據了解，氫氣是眾多競爭技術之一，可以幫助航空業到2050年實現凈零排放的目標。

在這一背景下，飛機制造商空中客車(EADSY.US)正與法美發動機制造商CFM International合作，測試氫動力技術。今年2月，空中客車也表示，計劃在一架“空中巨無霸”A380試驗飛機的后部安裝一臺經過特別改裝的新一代發動機。

不過，這家飛機制造商曾在2021年告知歐盟，稱至少到2050年，大多數飛機仍將依賴傳統的噴氣發動機。其中一個因素在于，改用氫動力發動機需要對機身和機場的基礎設施進行徹底的重新設計。

咨詢公司SHZ Consulting首席執行官Eric Schulz也表示，設計上的變化非常巨大，需要一代以上的飛機才能實現。

羅爾斯•羅伊斯等公司支持的其他技術也僅包括初期適用于短途飛行的電動發動機和可持續航空燃料(SAF)。

另外，已經投入使用的發動機雖然可以使用SAF和常規燃料的混合物，但目前這種燃料的產量非常低。這種燃料最終可以通過將從空氣中捕獲的碳與綠色氫結合來生產，但這一過程是能源密集型的，目前還沒有大規模生產。